「こまいぬ」の名前（３）

　（１）では、「天犬」の典拠が不明で困ってしまったわけだが、じつは、さらに困ってしまっていることがある。

　先日、ドイツ人のエードワルト・フックスなる人物の「鬼龍子＜中国の鬼瓦＞」という本を買った。

　初め、本文を読まずに図版だけを見ていると、どう見ても「獅子」としか思えないものに、「仏犬」とキャプションが入っている。こんな言葉は初めて見る。

　そこで本文を読んでみると、私を混乱させるような記述が並んでいるのだ。

「（前略）仏犬［仏とは仏陀のこと］。この犬には麒麟、天犬、犬獅などの別名もある。」（32頁）

　こんなところで「天犬」登場である。

　これを、「獅子」の異称としての「天犬」とすると、これと「麒麟」を、同じ「仏犬」の別称とするのは、全くの的外れに思える。

　どうも、このフックスは、大きな誤解をしているのではないか。

　事実、図版を見ると、角を持ち、全身に鱗を持つ四足獣、東洋人なら「麒麟」と呼ぶであろうものに「仏犬」とキャプションを振り、同時に、角も鱗もないものをも「仏犬」としている。

　角や鱗があってもなくても、ひとまとめに「仏犬」だなんて、いくらなんでも大雑把過ぎるだろう。

▲これは「麒麟」だろう。	▲これはまるでコマヤンに見える。
▼これも狛犬的。	▼これは足がひづめになっている。
これら全てを「仏犬」と呼んでいるなんて、それはおかしいだろう。 （図版は「鬼龍子」より無断引用）

　こういう記述もある。

「仏犬の身体は犬と獅子を結合させたものであるが、たいてい鬣（たてがみ）がいちばん強調されているので、犬よりも獅子に近い。しかし、これは、常に中国人の気持ちの底から出た獅子なのである。なぜなら、獅子は当時中国ではまだ知られていなかったからである。」（38−39頁）

　これを読む限り、ここで言う獅子は、現実のライオンのことのようだ。そして、犬とライオンを合成した想像上の動物を「仏犬」という名で呼んでいる。なるほど、別名が「犬獅」なわけだ。

　しかし、我々は普通、それをこそ「獅子」と呼んでいる。

　ということは、想像上の「獅子」とライオンは別物であるという基本的な認識を、なぜかフックスは受け入れることが出来ず、「獅子」はライオンなのだから、これらの想像上の動物は、別の名で呼ばれるべきだと考えて、「仏犬」なる用語をでっち上げたのではなかろうか。

　もちろん、中国に「仏犬」という言葉が無いとは言えない。中国への獅子の伝来が、仏像彫刻に付随したものだったとすれば、確かに、「仏陀の犬」という呼び名があっても、おかしくはない。しかし、中国史全体を見れば、仏教は必ずしも盛んではなかった。それに、早い段階で､獅子は仏教から分離している。しかも、鬼龍子などというのは、正統的な宗教体系から出たものというより、民間信仰に近いだろう。

　やはり、「仏犬」という言葉には、嘘くささを感じる。

　そう解釈すれば、「仏犬」「麒麟」「犬獅」については、納まりがつく。

　しかし、ここでも、「天犬」が中に浮いてしまう。

　一体お前は何なんだ。

（030201加筆）

　英語に “Foo Dog” という単語があることを知った。 中国式の獅子のことを “Ancient Chinese Lion Foo Dogs” あるいは単純に “Foo Dog” と表現するらしい。

　ここでは “Foo” を、「中国語で幸福という意味」とし、その由来は “Foochow”　＝「福建」であるとしている。
　だとすると、“Foo Dog” ＝「福犬」ということになる。

　ところで、現代中国語では、「仏」は “fo” または “fu” と発音される。
　ということは、フックスが原文で “Foo Dog” としていたものを、翻訳の際に音の類似から「仏犬」としたのかもしれない。

　ちなみに、普通の小さな英語辞典には “foo” などという単語は、出てこない。

　どうにもよくわからない言葉である。

　なお、上でリンクをつけているページでは、 “Celestial dog” という表現が出てくる。訳すと「天の犬」になる。つまり、「天犬」である。

　収拾がつかない。